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Photo du rédacteurHeather Louise

Éclairer son monde intérieur : comprendre le système familial interne (IFS)

Le Système Familial Interne (de l'anglais : Internal Family Systems) est une forme puissante de thérapie systémique mise au point dans les années 1980 par le psychologue américain Richard Schwartz. Cette approche considère que nous sommes composés de plusieurs sous-personnalités ou parts de nous, chacune ayant ses propres points de vue. Ces éléments incluent les protecteurs, tels que les managers et les pompiers, qui s'efforcent de prévenir ou d'anesthésier la douleur émotionnelle, et les exilés qui détiennent des souvenirs et des émotions refoulés. Au cœur de l’IFS se trouve le concept du Self / le Soi*, caractérisé par des qualités telles que la compassion et la clarté. Le Self agit comme un bon parent, leader naturel de notre système familial interne. Le but de l'IFS est de nous aider à identifier, comprendre et harmoniser ces parts de nous, favorisant ainsi un environnement interne équilibré et harmonieux.


*L'institut francophone de l'IFS ne traduit pas le mot Self en Soi, mais je prends la liberté de le faire car le mot français résonne plus juste à mes yeux.

Les protecteurs

Les protecteurs sont des parts qui ont pour rôle de nous protéger de la souffrance émotionnelle, des menaces ou des préjudices perçus. Ils opèrent sous deux formes principales : les managers et les pompiers. Comme ils ont été créés à l'âge de nos premiers traumatismes, ils sont restés figés à ce moment-là et nous protègent encore souvent comme si nous étions de petits enfants.


Les managers

  • Rôle : les managers sont des protecteurs proactifs. Leur fonction première est d’empêcher que des expériences et des sentiments douloureux ou traumatisants fassent surface. Pour ce faire, ils gèrent notre vie quotidienne, nos comportements et nos interactions pour éviter les situations susceptibles de déclencher ces sentiments de vulnérabilité. Par exemple : l'hypervigilance.

  • Comportements : les managers se manifestent souvent par du perfectionnisme, du contrôle, de la critique ou de la conformité. Ils travaillent très dur pour assurer notre sécurité en maintenant l’ordre et la prévisibilité. Par exemple : le syndrome du sauveur.

  • Caractéristiques : les managers peuvent être très stricts et exigeants, conduisant souvent à des normes élevées et parfois à une critique intérieure sévère. Ils aspirent à la stabilité et à la prévisibilité, travaillant sans relâche pour éviter tout bouleversement émotionnel. Par exemple : le syndrome de l'imposteur.


Les pompiers

  • Rôle : Les pompiers sont des protecteurs réactifs. Lorsque les managers ne parviennent pas à prévenir une douleur émotionnelle, les pompiers interviennent pour éteindre ces sentiments intenses le plus rapidement possible, souvent par des comportements impulsifs ou extrêmes.

  • Comportements : les pompiers peuvent se livrer à des activités telles que la toxicomanie, la suralimentation, l'automutilation, la dissociation ou d'autres comportements qui procurent un soulagement immédiat ou une distraction de la détresse émotionnelle.

  • Caractéristiques : Les pompiers agissent dans l'urgence et se soucient moins des conséquences à long terme. Leur objectif est de soulager immédiatement les émotions accablantes, parfois d’une manière qui pourrait être nuisible ou destructrice.


>> Les pompiers sont très souvent activés au volant. Vous saurez que vous aurez atteint un degré de maîtrise lorsque, au lieu de vous énerver, vous pourrez ressentir de la compassion pour la prochaine personne qui vous fait une queue de poisson :-)


Les exilés

Les exilés sont des parts de la psyché qui portent les blessures émotionnelles et les souvenirs d’expériences traumatisantes datant souvent de l’enfance. Les exilés sont généralement très vulnérables et ressentent des émotions intenses. Ils sont souvent repoussés loin dans l'inconscient par les managers et les pompiers, qui s'efforcent de cacher ces émotions difficiles afin de maintenir leur fonctionnement et d'éviter une détresse accablante.


Les exilés peuvent exercer une influence significative sur nos pensées, nos émotions et nos comportements, même s’ils opèrent largement en dehors de notre champs de conscience. Ils peuvent se manifester par des symptômes tels que l'anxiété, la dépression, les phobies, les attaques de panique, les comportements d’auto-sabotage ou même des idées noires. Si rien n’est fait, les exilés peuvent continuer à causer de la détresse et un réel dysfonctionnement dans notre vie et dans celle de notre entourage.


>> Plus nos managers sont contrôlants voire tyranniques, plus nos pompiers risquent de déclencher des comportements addictifs pour faire face à la pression. Un manager contrôlant se cache souvent derrière une addiction au sucre. Les pompiers vont nous pousser à terminer tout le pot de Ben & Jerry's, créant ainsi un airbag (et une couche de graisse !) entre nos exilés et nos managers. Cet airbag nous pousse aussi à la procrastination... Mais la bonne nouvelle est que tout ceci peut être guéri.


Le Soi

Dans l'IFS, le Soi est l'aspect central et unificateur d'une personne, caractérisé par des qualités telles que la compassion, la curiosité, le calme, la clarté, la confiance, la créativité, le courage et la connectivité (souvent appelées les 8 C). Le Soi est considéré comme le dirigeant naturel de notre système interne, capable de comprendre et d’harmoniser toutes nos parties. Le but est de faciliter une relation de compassion et de soin entre le Soi (le bon parent) et ces parts exilées.


Le processus thérapeutique

La thérapie IFS implique :

  • Identifier et reconnaître les parts : Reconnaître les différents protecteurs, comprendre leurs rôles et apprécier tous les efforts qu'ils ont fait pour assurer notre sécurité, quand elle n'a pas été assurée dans l'enfance par nos parents ou nos gardiens.

  • Construire des relations : Établir une relation de compassion entre le Soi et ces parts de nous. Cela implique souvent d’écouter leurs préoccupations et de comprendre les fardeaux qu’ils portent pour nous.

  • Guérison et allégement du fardeau : Travailler avec les protecteurs pour les libérer de leurs rôles contrôlants et fardeaux liés à des traumatismes passés ou à des croyances négatives.

  • Restaurer la confiance : Aider ces parts à faire confiance à la direction du Soi, permettant ainsi un système interne plus équilibré et harmonieux.


Les protecteurs jouent un rôle crucial au sein de notre système de défense psychologique, chacun assumant une fonction unique dans la gestion préventive, l'atténuation réactive ou l'anesthésie de la souffrance émotionnelle. Dans cette approche, nous veillons à obtenir l'autorisation des protecteurs avant d'accéder aux parts vulnérables, garantissant ainsi une progression sécurisée et respectueuse de notre système nerveux.


Cette approche, selon laquelle nous sommes des êtres aux multiples facettes incarnant divers archétypes, est révolutionnaire et fait de l’IFS une approche thérapeutique à la fois puissante et douce, ce qui en renforce son efficacité.



 

3 livres de références sur l'IFS en français :


1. "Pourquoi nous sommes essentiellement bons: Guérir les traumatismes et restaurer le Self-leadership avec la thérapie IFS" est l'ouvrage essentiel du fondateur de l'IFS, Dr Richard Schwartz, offrant une approche novatrice pour guérir les traumatismes et retrouver la direction de soi à travers la thérapie IFS.


2. "Self-thérapie: Développez votre Self leadership pour guérir et harmoniser votre monde intérieur grâce à l'IFS, une approche novatrice en psychologie" de Jay Earley nous rend l'IFS accessible avec des exemples, des exercices pratiques et des illustrations, permettant de développer un lien à son Soi et de trouver l'harmonie intérieure.


3. "Manuel de Self-thérapie: Guide d'exercices pour pratiquer étape par étape le modèle du Système Familial Intérieur (IFS)" de Bonnie Weiss accompagne le livre de Jay Earley, "Self-thérapie" (ci-dessus). Trois chapitres supplémentaires traitent des relations de couple, des conflits intérieurs et des nos capacités innées. Avec plus de 30 exercices pratiques et des exemples, ce manuel est structuré de manière à suivre votre exploration intérieure comme un journal intime.


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